કેબલ વિરુદ્ધ 5G ફિક્સ્ડ વાયરલેસ પર નજીકથી નજર

શું 5G અને મિડબેન્ડ સ્પેક્ટ્રમ AT&T, Verizon અને T-Mobile ને તેમના પોતાના ઇન-હોમ બ્રોડબેન્ડ ઓફરિંગ સાથે દેશના કેબલ ઇન્ટરનેટ પ્રદાતાઓને સીધા પડકારવાની ક્ષમતા આપશે?

એક ભરચક, જોરદાર જવાબ આવો લાગે છે: "ખરેખર નહીં. ઓછામાં ઓછું હમણાં તો નહીં."

ધ્યાનમાં લો:

ટી-મોબાઇલે ગયા અઠવાડિયે જણાવ્યું હતું કે તે આગામી પાંચ વર્ષમાં ગ્રામીણ અને શહેરી બંને સ્થળોએ 7 મિલિયનથી 8 મિલિયન ફિક્સ્ડ વાયરલેસ ઇન્ટરનેટ ગ્રાહકો મેળવવાની અપેક્ષા રાખે છે. જ્યારે સેનફોર્ડ સી. બર્નસ્ટીન એન્ડ કંપનીના નાણાકીય વિશ્લેષકો દ્વારા અગાઉ અંદાજિત 3 મિલિયન ગ્રાહકો કરતાં તે નાટકીય રીતે વધારે છે, તે 2018 માં ટી-મોબાઇલે પૂરા પાડેલા અંદાજ કરતાં પણ ઓછું છે, જ્યારે તેણે કહ્યું હતું કે તે સામાન્ય સમયગાળામાં 9.5 મિલિયન ગ્રાહકો મેળવશે. વધુમાં, ટી-મોબાઇલે પ્રારંભિક, મોટા ધ્યેયમાં ઓપરેટરે તાજેતરમાં હસ્તગત કરેલા $10 બિલિયન સી-બેન્ડ સ્પેક્ટ્રમનો સમાવેશ થતો નથી - ઓપરેટરનું નવું, નાનું લક્ષ્ય છે. આનો અર્થ એ છે કે, લગભગ 100,000 ગ્રાહકો સાથે LTE ફિક્સ્ડ વાયરલેસ પાઇલટ હાથ ધર્યા પછી, ટી-મોબાઇલે વધુ સ્પેક્ટ્રમ મેળવ્યું અને તેની ફિક્સ્ડ વાયરલેસ અપેક્ષાઓ પણ ઘટાડી.

વેરિઝોને શરૂઆતમાં કહ્યું હતું કે તે 2018 માં શરૂ કરાયેલ ફિક્સ્ડ વાયરલેસ ઇન્ટરનેટ ઓફર દ્વારા 30 મિલિયન ઘરોને આવરી લેશે, સંભવતઃ તેના મિલિમીટર વેવ (mmWave) સ્પેક્ટ્રમ હોલ્ડિંગ્સ પર. ગયા અઠવાડિયે ઓપરેટરે ગ્રામીણ અને શહેરી વિસ્તારોમાં 2024 સુધીમાં કવરેજ લક્ષ્ય વધારીને 50 મિલિયન કર્યું હતું, પરંતુ કહ્યું હતું કે તેમાંથી ફક્ત 2 મિલિયન ઘરો mmWave દ્વારા આવરી લેવામાં આવશે. બાકીના ઘરો મુખ્યત્વે વેરાઇઝનના સી-બેન્ડ સ્પેક્ટ્રમ હોલ્ડિંગ્સ દ્વારા આવરી લેવામાં આવશે. વધુમાં, વેરિઝોને જણાવ્યું હતું કે તે 2023 સુધીમાં સેવામાંથી આવક લગભગ $1 બિલિયન થવાની અપેક્ષા રાખે છે, જે આંકડો સેનફોર્ડ સી. બર્નસ્ટેઇન એન્ડ કંપનીના નાણાકીય વિશ્લેષકોએ જણાવ્યું હતું કે ફક્ત 1.5 મિલિયન સબ્સ્ક્રાઇબર્સ સૂચવે છે.

જોકે, AT&T એ કદાચ સૌથી વધુ નિંદાત્મક ટિપ્પણીઓ આપી. "જ્યારે તમે ગાઢ વાતાવરણમાં ફાઇબર જેવી સેવાઓ માટે વાયરલેસનો ઉપયોગ કરો છો, ત્યારે તમારી પાસે ક્ષમતા હોતી નથી," AT&T નેટવર્કિંગ ચીફ જેફ મેકએલ્ફ્રેશે માર્કેટપ્લેસને જણાવ્યું હતું કે, ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં પરિસ્થિતિ અલગ હોઈ શકે છે. આ એવી કંપની તરફથી છે જે પહેલાથી જ 1.1 મિલિયન ગ્રામીણ સ્થળોને ફિક્સ્ડ વાયરલેસ સેવાઓ સાથે આવરી લે છે અને તેના ફાઇબર નેટવર્ક પર ઇન-હોમ બ્રોડબેન્ડ વપરાશને નજીકથી ટ્રેક કરે છે. (જોકે એ નોંધવું યોગ્ય છે કે AT&T એકંદર સ્પેક્ટ્રમ માલિકી અને C-બેન્ડ બિલ્ડઆઉટ લક્ષ્યોમાં Verizon અને T-Mobile બંનેને અનુસરે છે.)

દેશની કેબલ કંપનીઓ આ બધી ફિક્સ્ડ વાયરલેસ ગડબડીથી નિઃશંકપણે ખુશ છે. ખરેખર, ચાર્ટર કોમ્યુનિકેશન્સના સીઈઓ ટોમ રુટલેજે તાજેતરના રોકાણકાર કાર્યક્રમમાં કેટલીક પૂર્વનિર્ધારિત ટિપ્પણીઓ આપી હતી, ન્યુ સ્ટ્રીટ વિશ્લેષકોના જણાવ્યા અનુસાર, જ્યારે તેમણે સ્વીકાર્યું કે તમે ફિક્સ્ડ વાયરલેસમાં વ્યવસાય કરી શકો છો. જોકે, તેમણે કહ્યું કે તમારે આ મુદ્દા પર મોટી માત્રામાં મૂડી અને સ્પેક્ટ્રમ નાખવાની જરૂર પડશે કારણ કે તમને સ્માર્ટફોન ગ્રાહક જે દર મહિને 10GB વાપરે છે તેનાથી તમને તે જ આવક (લગભગ $50 પ્રતિ મહિને) મળશે જેટલી તમે દર મહિને 700GB ઉપયોગ કરતા હોમ બ્રોડબેન્ડ ગ્રાહક પાસેથી મેળવો છો.

આ આંકડાઓ તાજેતરના અંદાજો સાથે લગભગ મેળ ખાય છે. ઉદાહરણ તરીકે, એરિક્સને અહેવાલ આપ્યો છે કે ઉત્તર અમેરિકાના સ્માર્ટફોન વપરાશકર્તાઓએ 2020 દરમિયાન દર મહિને સરેરાશ 12GB ડેટાનો ઉપયોગ કર્યો હતો. અલગથી, ઓપનવોલ્ટના હોમ બ્રોડબેન્ડ વપરાશકર્તાઓના અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે 2020 ના ચોથા ક્વાર્ટરમાં સરેરાશ વપરાશ દર મહિને 482.6GB થી વધુ હતો, જે એક વર્ષ પહેલાના ક્વાર્ટરમાં 344GB હતો.

આખરે, પ્રશ્ન એ છે કે તમે ફિક્સ્ડ વાયરલેસ ઇન્ટરનેટ ગ્લાસને અડધો ભરેલો જુઓ છો કે અડધો ખાલી. અડધા ભરેલા દૃશ્યમાં, વેરાઇઝન, એટી એન્ડ ટી અને ટી-મોબાઇલ બધા જ ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ નવા બજારમાં વિસ્તરણ કરવા અને એવી આવક મેળવવા માટે કરી રહ્યા છે જે તેમને અન્યથા ન મળે. અને, સંભવતઃ, સમય જતાં તેઓ તેમની ફિક્સ્ડ વાયરલેસ મહત્વાકાંક્ષાઓને વિસ્તૃત કરી શકે છે કારણ કે ટેકનોલોજીમાં સુધારો થાય છે અને નવા સ્પેક્ટ્રમ બજારમાં આવે છે.

પરંતુ અડધા ખાલી દૃશ્યમાં, તમારી પાસે ત્રણ ઓપરેટરો છે જે આ વિષય પર એક દાયકાના મોટા ભાગથી કામ કરી રહ્યા છે, અને અત્યાર સુધી તેમની પાસે બતાવવા માટે લગભગ કંઈ જ નથી, સિવાય કે ગોલ પોસ્ટ્સનો લગભગ સતત પ્રવાહ.

એ સ્પષ્ટ છે કે ફિક્સ્ડ વાયરલેસ ઇન્ટરનેટ સેવાઓનું પોતાનું સ્થાન છે - છેવટે, આજે લગભગ 7 મિલિયન અમેરિકનો આ ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ કરે છે, મોટાભાગે ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં - પરંતુ શું તે કોમકાસ્ટ અને ચાર્ટર જેવા લોકોને રાત્રે જાગૃત રાખશે? ખરેખર નહીં. ઓછામાં ઓછું અત્યારે તો નહીં.